橡胶膨胀节的表面老化因为橡胶软接头在使用的时候受到压力和空气的氧化，都是影响橡胶膨胀节使用的重要原因，橡胶及其制品在加工，贮存和使用过程中，由于受内外因素的综合作用而引起橡胶物理化学性质和机械性能的逐步变坏，然后失去使用价值。表面上表现为发粘、硬化、软化、粉化、变色、长霉等是橡胶膨胀节老化的主要原因，所以橡胶膨胀节在使用过程中都要定期检查，对一些使用超过年限的，老化比较严重的要定期进行维护和更换。
  橡胶膨胀节老化过程中常常会伴随一些显著的现象，如在外观上可以发现长期贮存的天然胶变软、发粘、出现斑点；橡胶膨胀节有变形、变脆、变硬、龟裂、发霉、失光及颜色改变等。在物理性能上会发生拉伸强度、伸长率、弹性等指标下降。
  橡胶膨胀节老化是一种不可逆的过程，其实质是橡胶膨胀节分子结构在化学、物理及生物因素的作用下，发生了氧化降解反应或结构化反应。